Annasaid

Als band uit Denemarken doorbreken met typisch Britse muziek: mathpop. Dat bleek nog niet zo heel eenvoudig. Er moesten meerdere jaren en EP’s overheen gaan voordat Annasaid de landgrenzen over zou steken. Met het supporten van Florence and the Machine in enkele landen en het recentelijk uitgebrachte en goed ontvangen langspeler Jua begint het er op te lijken. Wij spraken met de jongens over hun nieuwe plaat, het ontstaan van de band en touren.

Laten we beginnen bij het begin: “We waren erg jong toen we met de band begonnen. Na een aantal wisselingen van bandleden hebben we nu een stabiele groep bij elkaar. Annasaid in de huidige vorm bestaat nu ongeveer 2,5 jaar.” Dan die naam, want hoe zit dat eigenlijk? “Dat is een behoorlijk apart verhaal, dat in de loop van de tijd bijna mythologische vormen heeft aangenomen. In het begin van de band hadden we een saxofoniste: Anna. Toen de saxofoon toch niet helemaal in de band bleek te passen, hebben we een andere manier gekozen om haar bij de band te kunnen betrekken. Toch best wel gaaf als er iets naar je vernoemd wordt?”

Ondanks het feit dat je in het oudere geluid van de band heel goed Annasaid terughoort, waren eerdere albums iets meer pop(-punk). “We hebben verschillende muziekstijlen geprobeerd om tot het geluid te komen dat we vandaag de dag hebben. Vroeger maakten we wat meer radiovriendelijke pop, toen nog gezongen in het Deens. Het zou maar zo kunnen dat onze volgende cd weer heel anders klinkt: wie weet hoe we in oktober 2011 klinken?”

Dan het album. Na het uitkomen van de plaat waren er al gauw stemmen die durfden te beweren dat Annasaid vooral heel goed is in het kopiëren van bands als Foals en Two Door Cinema Club. Nu is dat een beetje flauw, want als je EP Well Well Well (2008) luistert, hoor je al dat de band druk met mathpop in de weer is. Hoe kijken ze zelf tegen deze aantijgingen aan? “Om eerlijk te zijn kennen we Two Door Cinema nog maar sinds kort. Het is natuurlijk nooit leuk als mensen je copycats noemen, maar het is niet iets wat we heel serieus nemen. Wij voelen onszelf er goed bij: we spelen gewoon de muziek die we leuk vinden.” Toch nog even over de UK. Ik noemde eerder al bands als Foals en Two Door Cinema Club, die veel aandacht krijgen omdat alle ogen gericht zijn op de UK. Zou Annasaid een stuk populairder zijn als ze daar ook vandaan zouden komen? “Wij denken van niet. Wat ons betreft gaat het om de muziek en om de kwaliteit daarvan. We hebben niet het gevoel dat UK-bands serieuzer worden genomen, puur en alleen vanwege het feit dat ze daar vandaan komen, net zoals wij niet het gevoel hebben dat we minder serieus genomen worden omdat we uit Denemarken komen.”

Jua werd geproduceerd en gemixt door Tom Woodhead, de zanger van wijlen ¡Forward, Russia!: “We kwamen min of meer per ongeluk op zijn Myspace terecht. We waren behoorlijk onder de indruk van wat hij allemaal al had geproduceerd en gelukkig wilde hij ook wel met ons werken. Dus besloten we tot een soort van lange-afstandsrelatie: wij stuurden hem de basistracks, waar hij dan vervolgens wat trucjes mee uithaalde. Vervolgens stuurde hij ze terug, waarna wij er commentaar op konden geven. Op die manier konden we samen tot een bevredigend resultaat komen. Hij bezorgde de plaat een grootse, vette sound, wat perfect bleek uit te pakken bij de songs. Ook voegde hij wat synth-partijen toe, wat goed uitpakte. We hadden van tevoren natuurlijk geen idee, maar ik kan me niet voorstellen dat we met iemand anders iets beters gemaakt hadden kunnen hebben. Tom heeft onze muziek naar een hoger niveau getild.”

De nieuwe single heet ‘Hands’ en is maar liefst 5 minuten lang. Geen enkel radiostation gaat natuurlijk een nummer van 5 minuten draaien, en er is geen radio edit. Waarom deze keuze? “Hands als eerste single hebben we niet zelf gekozen: het is ons aangeraden om als eerste single uit te brengen in Nederland. Dat vonden wij wel prima. We zien wel hoe het gaat. In Denemarken staat hij in ieder geval bij grote radiostations al op de playlist!”

‘Hands’ is een re-release van een oudere track van Annasaid: ‘Ballon Field’. Waarom is dit nummer opnieuw en onder een nieuwe naam uitgebracht? “We hebben een aantal verandereingen in het nummer doorgevoerd: zowel in de structuur van het nummer als de toevoeging van enkele elementen. In ieder geval genoeg voor ons om het gevoel te krijgen dat het nummer een nieuwe feel had, wat een nieuwe naam verdiende. We hebben het nummer opnieuw uitgebracht omdat het voor ons een belangrijke track is toen we het schreven. Het is de oudste track op Jua (geschreven in januari 2009).”

Afgelopen week deden de jongens een tour van een weekje in Engeland. En dat terwijl het debuut daar helemaal nog niet uit is: “Het publiek reageerde erg positief. We hadden geen verwachtingen toen we daar voor het eerst speelden maar we hadden een paar geweldige avonden.” Ook tijdens de tour met Florence and the Machine speelden ze voor zalen vol met mensen, die nog nooit van Annasaid hadden gehoord. “Ook dat was een geweldige, bijna surrealistische ervaring. We verwachtten een avontuur en dat werd het. Het publiek deed leuk mee, ze klapten en waren verrassend enthousiast. In november zijn we terug. Het is even afwachten wat de positieve reviews en aandacht in de media heeft gedaan. We verwachten geen volle zalen, maar zolang de mensen die wel komen het naar hun zin hebben zijn wij al tevreden.”

Annasaid live: 24 november Ekko, Utrecht / 25 november Patronaat, Haarlem / 26 november Asteriks, Leeuwarden