Devil Sold His Soul @ Winston, Amsterdam

De Engelse ambient-metalband Devil Sold His Soul is een favoriet van ROAR E – Zine. Zo tipten wij deze band al in ROAR Sound of 2010, en heeft hun laatst verschenen album Blessed & Cursed een overwegend positieve recensie mogen ontvangen. De band heeft al een aantal keer Nederland aangedaan, maar keert nu terug voor een echte headlineshow. Voordat de Britten het podium betreden mogen Secret Handshake Club en Fire Walk With Us het publiek opwarmen.

Iets later dan gepland betreedt het Utrechtse Secret Handshake Club het podium. De mysterieuze band – kijk maar naar hun MySpace – timmert al een aantal jaar geluidloos aan de weg, maar weet toch telkens weer de aandacht op zich te vestigen door de goede rocktracks waarmee zij naar buiten komen. Helaas is de band vanavond het proefkonijn van de geluidsman. Aan het begin van de set zijn de gitaren nauwelijks hoorbaar, waardoor gitaartracks als ‘Aprile’ en ‘Noma’ van EP Secret Handshake Club volledig in het water vallen. Aan het einde van de set – die vooral bestaat uit nieuwere tracks – komt de band steeds beter uit de verf, maar het geluid zal niet optimaal worden. Erg jammer, want de band speelt vol overgave en zeer strak.

Fire Walk With Us heeft veel vrienden meegenomen: de Winston staat namelijk redelijk vol als deze band haar eerste nummer aan de zaal laat horen. De Amsterdammers maken post-rock met metal- en hardcore-invloeden en de nummers zijn volledig instrumentaal. Psychedelisch en vol diepgang vliegt de band door de set heen. De band laat de muziek voor zich spreken, bouwt de spanning voortdurend op en werkt naar mooie melodieuze climaxen. Een eis voor een optimale ervaring van deze show is dat je de muziek geheel op je moet in laten werken. Echter is dit moeilijk met wat pratende mensen achterin de zaal en een mentaliteit van ‘ik moet er nog even inkomen’. Mijn aandacht verslapt daarom af en toe.

Fans van Devil Sold His Soul kunnen vanavond hun hart ophalen: de band speelt namelijk een zeer lange set. De band knalt de avond in met ‘Tides’, opener van Blessed & Cursed, en weet met hun stadion-achtige sound de Winston in een kleine arena om te vormen. Ondanks het feit dat de sound op Blessed & Cursed wat geraffineerder is dan op hun voorgaande, zelfgeproduceerde A Fragile Hope, weet de band vanavond in de Winston evenwichtig een overtuigende en harde sound te plaatsen. Devil Sold His Soul zet bijna een psychedelische show neer door het gebruik van veel herhalingen en weinig poespas. Er komen veel nieuwe tracks voorbij, maar natuurlijk worden ook de mokerharde, oudere tracks zoals ‘Sirens Chant’ gespeeld. De fragiele schreeuw van de kleine frontman Ed Gibbs snijdt door de zware gitaren heen en voorziet de muziek hiermee van een randje screamo. Rond half twaalf leggen de bandleden hun instrumenten neer en kan het publiek – dat gek genoeg flink is uitgedund – terugkijken op een overtuigend, strak en heerlijk optreden.