Men neme Prison Break-maker Paul Scheuring, topacteurs Adrien Brody en Forest Whitaker en als uitgangspunt de veel geprezen, sterke Duitse film Das Experiment uit 2001 (welke weer gebaseerd is op het Stanford Prison experiment dat in 1971 door psycholoog Philip Zimbardo werd gehouden). Met zulke input valt er veel te verwachten van The Experiment, maar dat de film de Nederlandse bioscoop oversloeg en gelijk op DVD werd uitgebracht zegt veel.
In The Experiment nemen 26 mannen deel aan een experiment. In het experiment naar de menselijke psyche wordt onderzocht of wreedheden worden veroorzaakt door de situatie of door karaktereigenschappen van de mensen zelf. De mannen worden onderverdeeld in twee groepen: bewakers en gevangenen. De gevangenen moeten zich aan een aantal regels houden en de bewakers zullen de orde moeten bewaken zonder geweld te gebruiken. Gaat dit verkeerd, dan zullen de onderzoekers ingrijpen…
The Experiment is een film die weinig subtiliteit kent. Er zit veel snelheid in, wat zorgt voor weinig ontwikkeling van de karakters en hun reacties. Het geweld is erg heftig, wat de film soms wat ongeloofwaardig maakt. Daarnaast zijn de belangrijkste karakters in één zin uit te leggen. Travis (Adrien Brody) is een rustige, rechtvaardige man die beweert nooit iemand te hebben geslagen. Barris (Forest Whitaker) is op het eerste gezicht een vriendelijke man die bij zijn onderdrukkende moeder woont. Chase (Cam Gigandet) is een seksverslaafde die aan het experiment zegt mee te doen voor ‘pussy’, terwijl duidelijk is dat er alleen mannen deel zullen nemen.
Het sterke van Das Experiment was dat je het gevoel had dat je naar echte, normale mensen keek die door de situatie veranderden. Bij The Experiment lijken de personages echter zo gevormd te zijn, dat hun uiteindelijke reacties op hun rollen (Travis is gevangene, Barris en Chase zijn bewakers) en op de situaties niet zullen verrassen. Dit laat de film aanvoelen als een wat doorsnee thriller die zijn eigenlijke insteek voorbij gaat. The Experiment lijkt niet meer te gaan om de psychologische vraag, maar om geweld en een kat-en-muis spel tussen Travis en Barris. Daarnaast vraag je je, zonder nu spoilers weg te geven, aan het eind van de film steeds meer af hoe het zo ver kan komen. In het origineel wordt de logica van de afloop van het verhaal veel beter toegelicht.
Op de acteerprestaties van Brody en Whitaker, maar zeker ook van Gigandet en de andere acteurs, valt niets aan te merken. Brody en Whitaker laten zien dat ze topacteurs zijn en redden de film. Dit is echter niet genoeg om The Experiment een aanrader te noemen. Een remake was zeker niet nodig geweest van het indrukwekkende, subtiele origineel.
[starreview tpl=16 style=’plain’]
Pingback: Inge Weterings » ROAR E-Zine