( Album – Metal Blade Records ) Het vijftal The Black Dahlia Murder houdt er een net schema op na, telkens na twee jaar wachten ligt er nieuw werk in de winkels. In 2009 kwam Deflorate uit, geen slechte plaat maar na Nocturnal werd er meer verwacht. Ritual heet het nieuwste album van de boze Amerikanen.
Verwacht geen grote verrassingen, de band klinkt nog steeds als de nieuwe, eigentijdse versie van At the Gates. Frisse, melodische death metal die staat als een huis, met het imposante stembereik van Trevor Strnad als troef. Het is moeilijk een duidelijke factor aan te wijzen waarom Ritual weer zo’n knaller is. Het feit dat Ryan Knight misschien meer op zijn plek zit en heeft meegeschreven aan de nummers zou een verklaring kunnen zijn. Het gitaarspel is sowieso wat technischer geworden, maar de band blijft trouw aan haar eigen geluid zonder op een Ulcerate of iets dergelijks te gaan lijken. Ook qua solo’s zit het weer helemaal snor op dit album.
Wat wel nieuw is en voor verfrissing zorgt zijn de akoestische passages of klassieke instrumenten. Nummer als ‘Carbonized In Cruciform’ en afsluiter ‘Blood In The Ink’ zullen misschien niet bij iedereen in goede aarde vallen (met name de strijkers in de laatste zitten op het randje) maar de band gaat hiermee net een stapje verder.
Fans van The Black Dahlia Murder zouden dit album sowieso al helemaal geweldig vinden omdat er in feite weinig aan het geluid is gedaan. Maar voor degene die een beetje zijn afgehaakt kan Ritual een goede terugkeer betekenen. Zonder twijfel een van de betere albums van deze band.