In Her Skin

(Video/Film Express) In oktober 2000 werd de Australische Caroline Reid (22) tot twintig jaar cel veroordeeld voor de moord op de vijftien-jarige Rachel Barber. Het verschrikkelijke verhaal van deze moord en de voorafgaande vermissing van Barber werd in 2002 vertaald naar een boek. In 2008 volgde de overtuigende en indringende film In Her Skin.

Rachel Barber (gespeeld door Kate Bell) heeft het perfecte leven. Ze is een mooie, getalenteerde danseres, heeft een leuk vriendje en een sterke band met haar ouders. Daar lijnrecht tegenover staat haar voormalige babysitter, Caroline Reid (Ruth Bradley). Caroline heeft een disfunctionele thuissituatie en is erg agressief. Om dit te illustreren zien we in het begin van de film een tekening die Caroline van zichzelf heeft gemaakt. Om de tekening heen staan woorden als ‘lelijk’, ‘dik’, ‘waardeloos’, ‘ongewenst’, ‘misvormd’, ‘egoïstisch’ en ‘jaloers’ geschreven. De laatste twee kenmerken, samen met bitterheid en zelfhaat, laten Caroline tot een wreed plan komen. Wanneer Rachel verdwijnt slaan haar ouders meteen alarm. De autoriteiten zijn in het begin niet geïnteresseerd en bestempelen de verdwijning als een daad van een opstandige tiener. Rachels ouders geloven hier echter niets van en beginnen aan een wanhopige zoektocht.

Het feit dat In Her Skin gebaseerd is op een waargebeurd verhaal dat met name door de Australische pers, maar ook zeker in de rest van de wereld, veel uitgelicht is, maakt het dat velen de afloop al zullen kennen. Dit is dan ook geen groot en noodzakelijk geheim bij het ingaan van de film. In Her Skin richt zich met name op de menselijke emoties bij deze verschrikkelijke gebeurtenis. Rachels ouders, neergezet door Guy Pearce en Miranda Otto, laten aan de ene kant de hoop en wilskracht zien om Rachel terug te vinden, maar aan de andere kant wordt de steeds groter wordende wanhoop angstig duidelijk.

Ruth Bradley zet de werkelijk angstaanjagende rol neer van Caroline Reid. Elke zin die ze uitspreekt, elke beweging die ze maakt is overtuigend. Bradley heeft zich voor 100% in deze rol gegooid en zet hiermee het beste, maar ook het verschrikkelijkste gedeelte van de film neer. De moordscène is er een die je lang bijblijft. De brute wijze waarop Reid Barber om het leven brengt is rauw en zonder er omheen te draaien in beeld gebracht. Veel realistischer had het niet gekund en dit komt met name door het spel van Bradley.

In Her Skin brengt het waargebeurde verhaal zonder poespas en zonder aanvullende verhaallijnen. Een rauwe kijk op familiebanden en een door jaloezie gevoede, verschrikkelijke gebeurtenis.