Volbeat @ Ahoy, Rotterdam

De Deense heren van Volbeat stonden eerder dit jaar o.a. op Pinkpop en vanavond is Ahoy Rotterdam aan de beurt. In 2005 kwam hun debuutplaat ‘The Strength/The Sound/The Songs‘ uit en hun meest recente album ‘Beyond Hell/Above Heaven‘ stamt uit september vorig jaar. Voor degenen de Volbeat niet kennen; deze band maakt een mix van rockabilly en metal. Liefhebbers van Elvis, Metallica en Johnny Cash zullen in hun nopjes zijn vanavond.

Het voorprogramma wordt door de Amerikaanse band Clutch verzorgd. Deze band maakt al sinds begin jaren 90 muziek en heeft vaker in Nederland gespeeld. Een aantal jaar geleden stonden ze ook al in het Rotterdamse  Watt. De band laat vandaag een mix van oude en nieuwe nummers de revue passeren. Clutch maakt een combinatie van grunge en metal. Het publiek loopt helaas nog niet warm. Geen handjes of duivelhoorntjes in de lucht. Bij het laatste nummers krijgt zanger/gitarist Neil Fallon het publiek wel enthousiast wanneer hij roept: “Volbeat up next!” Aan het geschreeuw van het publiek te horen is het duidelijk; bedankt Clutch, maar het is nu toch echt tijd voor Volbeat.

Na Clutch verschijnt er een groot zwart doek met de naam Volbeat erop. Achter het doek is het stemmen van de instrumenten begonnen. Om 21:15 is het dan eindelijk showtime en is Ahoy volgestroomd. Althans de eerste ring en de arena staanplaatsen zijn uitverkocht.

Wanneer ‘Born To Raise Hell’ van Motörhead door de speakers klinkt kan het feest beginnen. Dit is het nummer wat altijd voorafgaand aan een Volbeat concert wordt gedraaid. Het doek valt naar beneden en de bandleden inclusief Volbeat decor (er hangen verschillende doeken en het podium geeft licht) komen tevoorschijn. “Rotterdam, make some noise! Are you ready?”, schreeuwt de zanger. Wat bij Clutch niet gebeurde maakt Volbeat waar. Duizenden handen gaan de lucht in en er wordt hard meegezongen met de nummers.

Het podium heeft een interessante setting. Er staan meer microfoons dan bandleden op het podium. Zanger Michael Poulsen neemt alle microfoons één voor één te grazen. Het is steeds een zoekplaatje waar hij zich bevind. Wanneer de gitarist een solo doet neemt Poulsen direct een spurt naar een andere microfoon. Wanneer de band ‘Sad Man Tongue’ inzet verschijnen er crowdsurfers en begint het concert op en waar feest te lijken. Op festivals zingen mensen vaak: “Waar is het feestje? Hier is het feestje!“. Vandaag is er een in Rotterdam en nergens anders. De eerste pit en crowdsurfer die de security mensen bereiken zijn een feit.

Niet alleen eigen nummers komen voorbij, maar ook een aantal Queen covers zoals ‘We Will Rock You’ en ‘I Want To Break Free’. Het gevolg is een enthousiaste mensenmassa die meeblèrt met de bekende hits. Over een aantal dagen zitten de bandleden weer gezellig thuis aan de keukentafel met hun gezin. Ahoy is een van de laatste shows. “Are you the loudest crowd on this tour?“, waarna de menigte zich moet bewijzen. “Yes, you are!” Mooi, dan kunnen we in ieder geval in onze zak steken.

Wanneer de band de eerste tonen van ‘River Queen’ speelt vult het publiek de tekst in. De cirkelpits worden gecreëerd en het einde van de set nadert helaas. Uiteraard komt de band terug voor een aantal toegiften zoals ‘A Warrior’s Call’ en het ijzersterke ‘Fallen’, die Poulsen opdraagt aan zijn overleden vader. Bij ‘Thanks’ verschijnen er plots tien vrouwelijke fans op het podium, uitverkoren om een nummer lang op het podium mee te rocken.

Band en publiek lijken maar geen genoeg van elkaar te kunnen krijgen. Het bekende ‘I Only Want To Be With You’ wordt weer luidkeels meegezongen. Dan is met ‘Pool Of Booze, Booze, Booza’ spijtig genoeg alweer het laatste nummer in zicht . Deze show moet stijlvol afgesloten worden, dus de gitarist besluit om het podium af te gaan en voor de barriers uit zijn dak te gaan. De band tovert nog een Slayer rif uit hun gitaren en dan is het toch echt afgelopen. Heavy metal, rock and roll, of een combinatie ervan; Volbeat is van alle markten thuis. Na afloop delen de heren nog plectrums en drumsticks uit en nemen met enkele buigingen definitief afscheid van de enthousiaste menigte. Zowel band als publiek kunnen met een brede glimlach Ahoy verlaten. Volbeat, bedankt.

Volbeat