(A -Film) Paper Man kwam al in 2009 uit, maar sloeg de Nederlandse bioscopen over. Meer dan twee jaar later is de film hier op dvd te verkrijgen. Waarom nu ineens wel? Waarschijnlijk omdat schrijvers en regisseurs Kieran Mulroney en Michele Mulroney op dit moment een flinke hit hebben met het script van Sherlock Holmes: A Game of Shadows. Wie nu van Paper Man net zo’n vlot blockbusterverhaal verwacht als van de tweede Sherlock Holmes film, komt bedrogen uit. De twee films lijken namelijk in geen enkel opzicht op elkaar.
Paper Man vertelt het verhaal van schrijver Richard Dunn (Jeff Daniels). Richards inspiratie is weg en hij kampt met een flink writer’s block. Om zijn tweede boek te kunnen schrijven, besluit hij om tijdelijk in een vakantiehuisje in Long Island te verblijven. Even weg uit zijn vertrouwde omgeving en even weg van zijn vrouw Claire (Lisa Kudrow). Wie hij wel meeneemt is zijn imaginary friend Captain Excellent (Ryan Reynolds). Deze superheld kijkt constant mee over Richards schouder, geeft commentaar op zijn beslissingen en gaat hier ook graag over in discussie. Tijdens zijn verblijf op Long Island komt Richard het tienermeisje Abby (Emma Stone) tegen. Hij vraagt haar om te komen babysitten, waar zij positief op reageert. Dat hij uiteindelijk geen kind blijkt te hebben, maar gewoon op zoek is naar iemand die enigszins op hem kan passen, maakt Abby niet uit. Er ontstaat een bizarre vriendschap tussen de twee en Abby brengt weer wat licht in Richards leven. Het feit dat Abby ook met haar eigen demonen vecht en dat Claire zacht gezegd niet zo blij is met hun vriendschap, maakt het geheel echter niet zo makkelijk…
Met een cast als die van Paper Man verwacht je een sterk geacteerde film. En wat je in dit geval verwacht, krijg je ook. Daniels (vooral bekend van Dumb & Dumber) zet overtuigend zijn rol neer van de eenzame, verwarde Richard. Stone (The Help, Crazy, Stupid, Love, Zombieland) brengt met Abby een personage wat echt diepgang heeft. In het begin lijkt ze gewoon een rebelse tiener, maar des te verder je in de film komt, des te meer je ontdekt over hoeveel lagen Abby eigenlijk heeft. Tegenover de zware rollen van Daniels en Stone staat Reynolds (Buried, The Proposal, Green Lantern) met zijn Captain Excellent. De imaginary superheld brengt luchtigheid in het verhaal met zijn blikken, commentaren en superheldenstem.
Het verhaal heeft zijn emotionele momenten die er ook echt bij de kijker in kunnen hakken. Jammer genoeg blijft de film over het algemeen wel op de oppervlakte hangen. Waar dit aan ligt is moeilijk te zeggen. Het verhaal heeft genoeg potentie en aan de cast ligt het ook niet. Misschien is het verhaal toch iets te bizar benaderd en lijkt het geforceerd creatief. Hierdoor is Paper Man een aardige film om te kijken op een regenachtige zondag, maar bijblijven zal hij je niet lang. Paper Man is een prima debuut van het getrouwde stel Mulroney. Te verwachten valt echter dat de Mulroneys bij het schrijven meer in gedachten hadden dan het woord ‘prima’.
Nu te koop op dvd en blu-ray.
Pingback: Inge Weterings » ROAR E-Zine