(Video/Film Express) Robert Redford is intussen alweer 75, maar laat steeds weer zien dat wijsheid inderdaad wel eens met de jaren zou kunnen komen. De achterliggende boodschap van The Conspirator lijkt een waarschuwing voor het nemen van moeilijke beslissingen in angstige, onzekere tijden te zijn. Helemaal helder denk je dan namelijk nooit. En dat is nu eigenlijk nog net zo relevant, of misschien nog wel relevanter, dan in het jaar 1865. In dat jaar speelt dit historische drama zich namelijk af, dat draait om de moordaanslag op president Abraham Lincoln.
The Conspirator vertelt over de mannen die samenzwoeren om Lincoln te vermoorden, maar belangrijker: over de vrouw die ze onderdak verschafte in haar pension. Deze sterke dame, Mary Surratt (Robin Wright), wordt al snel opgepakt. Zo ook een groot deel van de samenzweerders. De overige betrokkenen worden ofwel op hun beurt vermoord, zoals dader John Wilkes Booth (Toby Kebbell), of ontkomen in eerste instantie, zoals Mary’s zoon John (Johnny Simmons). Jonge advocaat en veteraan Frederick Aiken (James McAvoy) wordt welhaast gedwongen zich met de zaak bezig te gaan houden. Er in eerste instantie van overtuigd dat Mary schuldig is, gaat hij met tegenzin aan de slag. Gaandeweg beginnen echter zowel zijn rotsvaste geloof in haar schuld als zijn vertrouwen in de rechtspraak scheuren te vertonen. Is het namelijk niet zo dat Surratt, een burger, terecht hoort te staan voor een burgerrechter en onpartijdige jury? De rechtszaak die hij voor zijn ogen ziet voltrekken is er echter één met een militair tribunaal, waarin bovendien bewijs gemanipuleerd lijkt te worden en de uitkomst al bij voorbaat vaststaat. In zijn streven naar rechtvaardigheid komt hij loodrecht tegenover de machtige minister van Oorlog, Edwin Stanton (Kevin Kline), te staan. Of hij die wedstrijd kan winnen is nog maar de vraag…
Met dit sterke en bovendien goed bewerkte verhaal lijkt er weinig mis te kunnen gaan. Het feit dat de dilemma’s die in de film aangestipt worden nog altijd actueel zijn, maakt de productie ook nog eens sterk relevant. Ook de gekozen filmwijze, met sterk contrasterende kleuren en een toneel-achtige feel, lijkt dit nog eens extra te willen onderstrepen. De acteerprestaties vallen zeker niet tegen. Robin Wright zet een sterke rol neer als star, krachtig moederfiguur, terwijl Kevin Kline de strenge, door de wol geverfde minister van Oorlog perfect belichaamt. Ook Even Rachel Wood bewijst nog eens dat ze prima kan acteren. De op de dvd meegeleverde documentaire verweeft materiaal uit de film slim met historische beelden om het verhaal nog iets verder uit te diepen. Daarnaast is een commentaar van regisseur Redford meegeleverd. Dik in orde dus.
Toch had hier meer uitgehaald kunnen worden. De wat belerende toon werkt op den duur op de zenuwen, zeker aangezien de personages nooit echt gaan leven voor de kijker. Daarvoor blijven te veel dingen onverklaarbaar op basis van de verstrekte informatie en gedragen zij zich altijd wat te star en bijna emotieloos. The Conspirator is daarom als historische vertelling met morele boodschap dik in orde, maar mist de emotionele lading die het ook een geslaagd drama had kunnen maken.
Nu te koop op dvd.
Je kunt geen reactie achterlaten.