Woodkid

Om maar gelijk een cliché uit de kast te trekken: het verhaal van Woodkid laat zich lezen als een jongensboek. Yoann Lemoine, zoals de 28-jarige Fransman in het dagelijks leven heet, werd na video’s voor acts als Yelle (‘Ce Jeu’) en Moby (‘Mistake’) plots door Katy Perry gevraagd of hij niet toevallig haar clip voor ‘Teenage Dream’ wilde regisseren. “Ze vertelde me dat ze mijn werk te gek vond en wilde heel graag dat ik een concept voor haar video zou schrijven.“ En zo geschiedde. Al snel volgen andere supersterren als Taylor Swift (‘Back To December’) en Lana Del Rey (‘Born To Die’, ‘Blue Jeans’). Mede daardoor werkt Woodkid al sinds 2008 aan zijn debuutplaat The Golden Age, die later dit jaar wordt verwacht.

Muziek speelde dan ook voor de video’s al een belangrijke rol in het leven van Lemoine, zo vertelt hij. “Ik heb altijd in een muzikale omgeving geleefd. Mijn moeder luisterde veel naar Vivaldi, iets waar ik anders nooit op zo’n jonge leeftijd mee in aanraking zou zijn gekomen.” Dat die invloed hem geen windeieren heeft gelegd, blijkt wel uit het groots gearrangeerde ‘Iron’, dat op de gelijknamige eerste EP te vinden is. “De nummers die op de eerste EP staan, zijn een goede afspiegeling van wat men van het album kan verwachten. Massive orchestra zoals ‘Iron’, maar ook pianogedreven liedjes als ‘Baltimore Fireflies’. Het wordt een album met een orchestrale vibe, maar waarbij ook de vocalen een belangrijke plek hebben.”

‘Iron’:

Het is opvallend hoe goed hij overal over lijkt te hebben nagedacht. Waar menig album tegenwoordig eigenlijk geen echt verhaal meer uitdraagt, lijkt dat bij The Golden Age wel het geval te zullen zijn. Zo is de Fransman erg geïntrigeerd door de ontwikkeling die je gedurende je leven doormaakt. “Naarmate je volwassen wordt, loop je tegen allerlei dingen aan. Je verliest je onschuld, krijgt te maken met drugs, liefde en de keerzijde daarvan. Dat is waar het album over gaat, over iemands karakter dat zich ontwikkelt door de dingen die hij of zij meemaakt.”

Dat het project Woodkid om meer draait dan alleen het muzikale aspect, mag gezien de achtergrond van Lemoine geen verrassing heten. Nummers als ‘Iron’ klinken niet alleen pompeus, de video’s zijn ook een enorme onderneming. Wie echter een show vol visuals verwacht, komt voorlopig bedrogen uit. “Momenteel wil ik dat het publiek zich puur en alleen op de muziek focust en dat ze niet afgeleid wordt door allerlei projecties. Bovendien heb ik er ook nog niet genoeg tijd voor gehad. Ik ben er wel mee bezig; het is voor mij belangrijk dat mensen de muziek ook echt beleven. En daar komt ook het visuele bij kijken.”

Over de afkomst van zijn artiestennaam wil hij voor nu weinig prijsgeven. Wel vertelt hij dat het in de video van de aankomende single ‘Run Boy Run’, waar onlangs al een veelbelovende teaser van verscheen, allemaal duidelijk zal worden. “Die uitleg volgt in de video. Het gaat over een heel organisch, doch solide karakter, dat onderweg zijn onschuld verliest.”

Single/EP ‘Run Boy Run’ (met remixen van SebastiAn, Tepr en Østlund) verschijnt op maandag 21 mei. Woodkid live zien? Op woensdag 16 mei staat hij tijdens Indiestad in de grote zaal van Paradiso, een dag later in het Brusselse Botanique.

Teaser ‘Run Boy Run’: