Van veel bands uit het verleden kiest één van de leden er later voor om de nummers van de band solo of met andere bandleden opnieuw op te voeren. Zo treedt Paul McCartney al sinds het uiteenvallen van The Beatles op als soloartiest, waarbij hij ook veel Beatles-nummers laat horen. Een wat minder grote band, maar één die ook een behoorlijke impact heeft gehad op de muziekwereld is Joy Division. Op de albums Unknown Pleasures en Closer liet de Engelse band een vernieuwend geluid horen, een geluid dat vandaag de dag nog steeds een inspiratiebron vormt voor veel artiesten. Na de tragische zelfmoord door zanger Ian Curtis richtten de overige leden de meer op elektronica gerichte band New Order op. Jaren later besloot bassist Peter Hook dat hij ook weer wat vaker Joy Division-nummers live wilde spelen, en ging hij de twee albums integraal opvoeren. Dit brengt de inmiddels 56 jaar oude muzikant vandaag naar Utrecht, waar hij het album Closer zal laten horen.
Vanavond in Tivoli Oudegracht treedt de bassist en zanger op met zijn zoon als tweede bassist, een gitarist, een toetsenist en een drummer. De tweede bassist is er niet omdat de muziek van Joy Division zo’n kenmerkend basgeluid heeft. Het feit dat er een tweede bassist nodig is vormt juist het grootste zwaktebod van deze liveband. Op momenten dat Hook moet zingen laat hij de baspartijen namelijk volledig over aan zijn zoon. Dit betekent dat op het moment dat Hook wél zijn eigen basgitaar onder handen neemt, twee bassisten hetzelfde staan te spelen. Het feit dat een ervaren muzikant als Peter Hook niet gewoon heel het concert zijn eigen instrument kan bespelen is dan ook gewoon heel zwak.
Dat wat Peter Hook en zijn band wel spelen is gelukkig erg sterk. Op de momenten dat Hook wél bas speelt, en gelukkig zijn die er nog genoeg, overtuigt hij iedereen van zijn talent. De baspartijen van Joy Division kenmerkten voor een groot deel het geluid van de band en vanavond zet Hook dit aspect van de muziek als soloartiest centraal. En de vijf heren spelen vanavond behoorlijk veel. De avond wordt gepresenteerd als een concert waarin Hook met zijn band het tweede album van Joy Division integraal speelt. Er wordt echter geopend met een aantal wat onbekendere nummers van Joy Division zoals het van Substance afkomstige ‘Atmosphere’.
Na het eerste kwartier begint de band aan Closer. Het album dat, nog meer dan debuutalbum Unknown Pleasures, bekend staat om zijn intensiteit en duistere karakter. Voor de band is dit een lastiger album om integraal te spelen, omdat veel van de nummers een stuk trager zijn dan het werk op Unknown Pleasures. Het gevaar is dan vooral dat de aandacht van het publiek verslapt. Gelukkig is de zaal vanavond voor een groot deel gevuld met fans van Joy Division, dus in elk geval in de voorste rijen van het publiek wordt elk nummer gewaardeerd en vaak luidkeels meegezongen. Vanwege de lengte van het album is de reguliere set na ongeveer een uur afgelopen. Het concert was bedoeld voor een integrale opvoering van Closer, maar daarna keert de band nog twee keer terug voor een encore gevuld met de nummers die toch het wat bekendere Joy Division-werk vormen.
Unknown Pleasures is toch een veel bekender album en is dan ook een stuk geliefder bij de fans in de zaal. In de encores worden nummers als ‘Disorder’ en ‘She’s Lost Control’ dan ook zeer warm verwelkomd. Het lijkt erop dat ook de band een stuk meer plezier heeft in het spelen van deze nummers. Hoewel Closer een prachtig album is, is het geheel misschien wat langdradig, en het integraal opvoeren van zo’n werk kan zeker voor de band die het speelt misschien gaan vervelen. De encores worden dus zeer energiek gespeeld, tot genoegen van het publiek. Doordat er op die manier in vrij korte tijd zoveel hits worden gespeeld, met als absolute hoogtepunt het uitbundige ‘Love Will Tear Us Apart’ weet Peter Hook en zijn band dan ook overdonderend veel indruk te maken.
Eén van de kritiekpunten op Peter Hook is vaak geweest dat hij geen goede zanger is. En inderdaad, de zang is vanavond geen hoogtepunt. Maar hij moet dan ook nummers zingen die oorspronkelijk zijn geschreven en gezongen door Ian Curtis, één van de meest bijzondere zangers uit de vorige eeuw. Curtis zal nooit meer optreden, maar aan het enthousiaste publiek te zien werd vanavond wel duidelijk dat Joy Division nog steeds een band is met een grote fanschare. Het is dan ook geweldig dat er nog een lid van Joy Division is die deze fans een kans geeft om de muziek van Joy Division live te horen. Die band zal nooit meer optreden, maar vanavond bewees Peter Hook dat de muziek nog altijd leeft.
